Дистанция 3000 м открывала программу конькобежного спорта на Зимних Олимпийских игр в Пекине. Перед ее стартом главным фаворитом здесь считалась Ирен Схаутен (Нидерланды), которая не проиграла в олимпийском сезоне ни одного старта на стайерских дистанциях. Бросив вызов давлению, которому всегда подвергается главный претендент на золото, она выиграла с новым олимпийским рекордом – 3.56,93 секунды.
Схаутен бежала в последней паре вместе с Франческой Лоллобриджидой. Эти двое сошлись в очной дуэли и на чемпионате Европы по конькобежному спорту в Херенвене за месяц до олимпиады:
«В последних забегах мы часто бежали друг с другом, она всегда стартовала намного быстрее», — заметила Схаутен. «В Пекине я была ближе к ней в начале дистанции, а в конце она навязала мне серьезную борьбу. Она разложилась по дистанции немного иначе, чем раньше. Я действительно думаю, что мы обе выиграли, потому что соперничали друг с другом».
Лоллобриджида создала отрыв в 0,8 секунды на отметке 1000 метров, но затем Схаутен начала медленно подтягиваться к ней. При этом обе конькобежки опережали график лидерами, которым к тому моменту была канадка Вайдеманн.
«Я была счастлива, когда узнала, что бегу в последней паре с Ирен», — сказала Лоллобриджида. «Потому что я знала - она лучшая. Я хотел в начале дистанции выйти вперед, как я сделала на чемпионате Европы, и стараться держаться как можно ближе к Ирен по мере приближения к финишу. Я хотела сохранить ритм и следовать за ней, преследовать ее».
Оставаться рядом со Схаутен это все, что имело значение для Лоллобриджиды. Она добавила: «Это было непросто, потому что это была тяжелая гонка, но моя цель была очевидной: если бы я не проиграла слишком много Схаутен, то наверняка я бы оказалась на подиуме».
Лоллобриджиде удалось удержать отставание в пределах 1,13 секунды и она действительно оказалась на подиуме, завоевав первое олимпийское серебро в своей карьере.
«Эта серебряная медаль для меня сродни золотой, потому что у меня другая история. Я не родилась на льду (уроженка Рима, Лоллобриджида начинала заниматься роликобежным спортом и перешла в конькобежный спорт в 17 лет). Эта медаль для меня, для моего мужа, для моей семьи, от которой я всегда вдали, а также для моих товарищей по команде. Нехорошо, что мы всегда вдали от людей, которых любим, поэтому мы стараемся поддерживать друг друга».
После победы во всех соревнованиях на длинные дистанции, в которых она участвовала в этом сезоне, Схаутен пришлось выдержать борьбу еще и с собственными нервами.
«Сегодня я особенно нервничала», — сказала она. «Когда бежишь вечером, день кажется особенном длинным. Сегодня днем я лежала на своей кровати и думала: это не очень весело. Мне удалось немного вздремнуть, но я просто надеялась, что наступит вечер, чтобы наконец-то выйти на лед».
Оказавшись в Национальном центре конькобежного спорта в Пекине, она смогла вернуться к своей обычной рутине перед забегом. «Я сделала все при подготовке к гонке так, как делаю всегда. Я подумала: это 3000 м, а я уже столько раз бежала эту дистанцию, и против одних и тех же соперниц, так что мне просто не следует преувеличивать».
Первое золото Пекина стало для Схаутен таким же облегчением, как и сбывшейся мечтой, но ее олимпийская кампания еще не закончена. Она до сих пор преследует легендарную советскую конькобежку Лидию Скобликову, завоевавшую рекордные четыре медали на одной зимней Олимпиаде 1960 года. Помимо 3000 м, Схаутен является фаворитом в беге на 5000 м, масс-старте и командной гонке преследования. «Теперь самые большие нервы ушли», — улыбнулась Схаутен. «Но, конечно, я хочу хорошо пробежать дистанцию 5000 метров, а Вайдеманн действительно хороша, так что это будет тяжелая битва».
Только трем лучшим конькобежкам на дистанции 3000 метров удалось преодолеть четырехминутный барьер. Изабель Вайдеманн (Канада) финишировала с результатом 3:58,64 и завоевала свою первую олимпийскую медаль в карьере.
«Конечно, это была тяжелая гонка, — сказала она. «Такой лед не прощает ошибок. Скольжения не много, но это нормально. Я чувствовал, что могу бороться на последних кругах, поэтому я довольна тем, как все прошло. Я очень нервничала сегодня. Мы здесь уже некоторое время. Я так давно хотел участвовать в гонках. Я счастлива просто завоевать бронзу, так что теперь я чувствую себя немного спокойнее и с нетерпением жду следующих дистанций».
Трехкратная Олимпийская чемпионка Мартина Сабликова стала четвертой с результатом 4:00,34.
«Я думаю, что мой забег прошел нормально, — сказала олимпийская чемпионка 2010 года на 3000 метров. «После всего, что у меня было в этом сезоне, после всех травм, я довольна своей гонкой. Соперницы были очень сильные. Франческа и Ирэн катались на коньках… вау, впечатляющий забег. А Изабель есть Изабель. Она уверенно штампует каждый круг».
Действующая олимпийская чемпионка Карлийн Ахтерикте (Нидерланды) была вынуждена довольствоваться седьмым местом с результатом 4:02,21.
Любопытно, что конькобежка занявшая в этом забеге последнее место потеряла свой олимпийский рекорд, но тем не менее, установила несколько исторических достижений. Олимпиада в Пекине стала для 49-летней Клаудии Пехштайн восьмой в карьере. Она сравнялась по этому показателю с японским прыгуном на лыжах с трамплина Нориаки Касаи, он выступил на восьми подряд Олимпийских играх с 1992 по 2018 год.
Пехштайн также стала самой возрастной участницей зимних Олимпийских игр, превзойдя рекорд саночницы Анны Абернати, представлявшей Американские Виргинские острова, которая выступала Олимпийских играх 2002 года в возрасте 48 лет.
 |
Раскладка по кругам |
| 200 | 600 | 1000 | 1400 | 1800 | 2200 | 2600 | 3000 | |
| Схаутен | 19.97 (7) | 50.42 (6) | 1:21.43 (6) | 1:52.56 (5) | 2:23.61 (3) | 2:54.67 (1) | 3:26.07 (1) | 3:56.93 (1) |
| 19.9 | 30.4 | 31.0 | 31.1 | 31.0 | 31.0 | 31.4 | 30.8 | |
| Лоллобриджида | 19.56 (1) | 49.89 (1) | 1:20.67 (1) | 1:52.07 (1) | 2:23.32 (1) | 2:55.04 (3) | 3:26.36 (2) | 3:58.06 (2) |
| 19.5 | 30.3 | 30.7 | 31.4 | 31.2 | 31.7 | 31.3 | 31.7 | |
| Вайдеманн | 20.19 (12) | 50.97 (12) | 1:22.02 (9) | 1:53.44 (9) | 2:24.63 (7) | 2:55.58 (4) | 3:26.65 (3) | 3:58.64 (3) |
| 20.1 | 30.7 | 31.0 | 31.4 | 31.1 | 30.9 | 31.0 | 31.9 | |
| Сабликова | 19.88 (6) | 50.27 (4) | 1:20.96 (2) | 1:52.43 (4) | 2:24.11 (4) | 2:56.02 (5) | 3:28.01 (5) | 4:00.34 (4) |
| 19.8 | 30.3 | 30.6 | 31.4 | 31.6 | 31.9 | 31.9 | 32.3 | |
| Виклунд | 20.07 (9) | 50.27 (4) | 1:21.14 (4) | 1:52.21 (2) | 2:23.37 (2) | 2:54.97 (2) | 3:27.46 (4) | 4:01.44 (5) |
| 20.0 | 30.2 | 30.8 | 31.0 | 31.1 | 31.6 | 32.4 | 33.9 | |
| Такаги | 19.58 (2) | 50.82 (9) | 1:22.08 (10) | 1:53.43 (8) | 2:25.22 (9) | 2:57.02 (8) | 3:28.86 (6) | 4:01.77 (6) |
| 19.5 | 31.2 | 31.2 | 31.3 | 31.7 | 31.8 | 31.8 | 32.9 | |
| Ахтерикте | 20.67 (18) | 51.76 (16) | 1:23.10 (15) | 1:54.34 (13) | 2:26.15 (12) | 2:57.68 (12) | 3:29.78 (8) | 4:02.21 (7) |
| 20.6 | 31.0 | 31.3 | 31.2 | 31.8 | 31.5 | 32.1 | 32.4 |
|
Результаты |
| Rank: | Name: | Time: | Behind: | ||
| 1 | О | Irene Schouten |  НИД |
3:56.930 | ОР |
| 2 | I | Francesca Lollobrigida |  ИТА |
3:58.060 | +1.13 |
| 3 | I | Isabelle Weidemann |  КАН |
3:58.640 | +1.71 |
| 4 | I | Martina Sáblíková |  ЧЕХ |
4:00.340 | +3.41 |
| 5 | O | Ragne Wiklund |  НОР |
4:01.440 | +4.51 |
| 6 | I | Miho Takagi |  ЯП |
4:01.770 | +4.84 |
| 7 | O | Carlijn Achtereekte | НИД |
4:02.210 | +5.28 |
| 8 | O | Antoinette de Jong | НИД |
4:02.370 | +5.44 |
| 9 | I | Ayano Sato | ЯП |
4:03.400 | +6.47 |
| 10 | O | Evgeniia Lalenkova |  РОС |
4:03.420 | +6.49 |
| 11 | O | Natalia Voronina | РОС |
4:03.840 | +6.91 |
| 12 | I | Valerie Maltais | КАН |
4:04.270 | +7.34 |
| 13 | O | Nadezhda Morozova |  КАЗ |
4:04.970 | +8.04 |
| 14 | O | Ivanie Blondin | КАН |
4:06.400 | +9.47 |
| 15 | O | Mei Han |  КИТ |
4:07.740 | +10.81 |
| 16 | I | Marina Zueva |  БЛР |
4:08.700 | +11.77 |
| 17 | I | Adake Ahena Er | КИТ |
4:12.280 | +15.35 |
| 18 | I | Nikola Zdráhalova | ЧЕХ |
4:13.130 | +16.20 |
| 19 | I | Mia Kilburg-Manganello |  США |
4:13.420 | +16.49 |
| 20 | O | Claudia Pechstein |  ГЕР |
4:17.160 | +20.23 |