Одна? Две? А может, даже три медали? Шансы голландских конькобежцев считались высокими еще до трехкилометровой гонки в Милане. Однако голландскому трио удалось добиться лишь четвертого места, занятого Джой Бёне. Они сыграли второстепенную роль в невероятном выступлении Франчески Лоллобриджиды.
Хотя голландских спортсменок часто называли претендентками на медали, Франческа Лоллобриджида в этих списках отсутствовала. В прошлом сезоне она стала чемпионкой мира в беге на 5 км, но этой зимой она была лишь тенью себя прежней. Она даже подумывала о досрочном завершении сезона. Но пробежать дистанцию всей своей жизни на крупнейшем в мире соревновании по зимним видам спорта, проводимом в её родной стране, — это невероятно.
На старте своего трехкилометрового забега Франческа сосредоточила внимание на своей ближайшей сопернице, Валери Мальтаис, и не отпускала ее ни на секунду. Она боролась до самого финиша с той решимостью, которая так ей свойственна. Ее боевой дух помог ей преодолеть накопление молочной кислоты в ногах. Она приблизилась к мировому рекорду на две секунды на ледовой арене, где никто не возлагал на нее больших надежд. Показав время 3:54.28, она привела публику в восторг и ошеломила своих соперниц.
Когда Джой Бёне и Изабель Вайдеманн последними пересекли финишную черту, именинница Лоллобриджида, которой в субботу исполнилось 35 лет, смогла отпраздновать это событие. Первая итальянская олимпийская чемпионка прыгнула в объятия своего тренера, пробежала по центру корта с триколором и помахала своей семье на трибунах.
«Это лучший день в моей жизни, идеальный. Потому что здесь были мой сын Томмазо, мой муж и моя семья. Невероятно победить здесь, в Италии. Это мечта мечты. Этот олимпийский титул для всех, кто верил в меня. И для всех, кто говорил: «Нет, может быть, у нее не получится». Они дали мне силы доказать».
Голландским конькобежкам не удалось заставить многочисленных болельщиков в оранжевой форме на трибунах ликовать. Джой Бёне (четвертое место), Марийке Греневуд (восьмое) и Мерел Конейн (девятое) не смогли оправдать ожиданий. Бёне, которая практически не проигрывала на Кубке мира испытала самый сильный удар. До нее, похоже, до конца так и не дошло, что она упустила свой единственный шанс завоевать олимпийские медали на этом турнире.
«Сегодня я боролась за золото, но финишировала намного лучше. В конечном итоге, это не стоит медали; это удар, который мне нужно пережить. Я действительно не знаю, что чувствую. Это неверие, грусть, а также облегчение от того, что все закончилось».
Перед стартом 26-летнюю конькобежку переполняли смешанные эмоции. Она очень хотела дебютировать на Олимпийских играх, но в то же время нервничала.
«Нервы были необычными. Я никогда раньше не участвовала в Играх, поэтому мне пришлось многое пережить. Но я была настроена позитивно, потому что в последнее время чувствую себя хорошо. Сегодня я ни за что себя не виню. На каждом прямом участке, на каждом повороте я выкладывалась на полную. Я была в наилучшей форме и выполнила программу, которую полностью поддерживаю».
Марийке Греневуд, с другой стороны, знала, что может показать гораздо больше, чем просто результат 4:01.35. Она допустила ошибку в первом раунде.
«До соревнований я думала, что у меня удачная жеребьевка с Рагне Виклунд. Мы могли бы хорошо посоревноваться. Но она сразу же оторвалась от меня на старте. Обычно моя сильная сторона — это быстрый старт, но показать результат 29 секунд в первом раунде было невозможно. Это был неудачный день в неудачное время».
«Всю неделю я довольно хорошо каталась, и сегодня чувствовала себя отлично, поэтому точно не ожидала такого результата. Я стараюсь не слишком расстраиваться, но всё же расстраиваюсь».
Хотя Греневуд пыталась рассказать свою историю с улыбкой, в ближайшие дни ей предстоит решить сложную задачу. Что нужно улучшить, когда ты понятия не имеешь, почему терпишь неудачу в такой момент?
«К счастью, моя следующая дистанция — командная гонка преследования, над которой мы втроём (Бёне и Антуанетта Рипма-де Йонг) теперь можем поработать. Приятно сменить темп, но сначала мне нужно немного погрустить сегодня».
