Йелим Ким (Южная Корея) обыграла чемпионку мира Каори Сакамото (Япония) и стала лидером в короткой программе на Гран-при ISU NHK Trophy в Саппоро (Япония).
Выступая под «Mercy» Макса Рихтера, Ким исполнила каскад тройной лутц-тройной тулуп, тройной флип и двойной аксель, а также три вращения четвертого уровня, набрав 72,22 балла.
«Я так рада сегодняшней чистой программе, — сказала Ким, серебряный призер Гран-при Франции. «Во Франции я потеряла несколько очков на вращениях и дорожке шагов, и я тренировалась, чтобы не терять уровни. В произвольной программе я допустила большую ошибку. Теперь я упорно работаю над своей концентрацией просто для того, чтобы делать то, что я показываю на тренировках».
Сакамото каталась последней и открыла свою программу «Rock With U» и «Feedback» Джанет Джексон высоким двойным акселем, но затем ей пришлось бороться за приземление тройного лутца (судьи усмотрели здесь неясное ребро) и каскада тройной флип-тройной тулуп. Каори недокрутила оба прыжка в каскаде. Бронзовый призер Олимпийских игр набрала 68,07 балла.
«Сегодняшнее выступление было не таким, как я ожидала, — сказала чемпионка. «Все мои прыжки были неудовлетворительными. Есть над чем работать.
«Конечно, это одно из главных соревнований в Японии, и это заставляет меня нервничать. В Японии до сих пор действуют ограничения – нельзя громко болеть, а во время выступления меня осенило: «Я катаюсь в Японии». Я очень нервничаю из-за национальных чемпионатов, и NHK Trophy».
Романтическая программа Сумиёси на песню «White Flowers Take Their Bath» включала в себя двойной аксель и тройной лутц. Тем не менее, бронзовый призер Гран-при Франции немного недокрутила второй прыжок в каскаде тройной флип-тройной тулуп (q) но получила третью сумму дня 68,01.
«В короткой программе во Франции я справилась с первыми двумя прыжками, но потом потеряла концентрацию и допустила ошибки во вращениях и третьем прыжке», — прокомментировала Сумиёси. «На этот раз я старалась оставаться сосредоточенной, когда делала прыжки и вращения. Это было моим главным улучшением».
Одри Шин (США) заняла четвертое место с 65,87 балла, опередив серебряного призера Skate Canada Старр Эндрюс (США) - 64,13 балла. Победительница Скейт Канада Ринка Ватанабэ (Япония) упала с тройного акселя и, сделала бабочку на риттбергере. В итоге - девятое место (58,36 балла).
Короткая программа
| Pl. | Competitor | Nation | TSS | TES | PCS | CO | PR | SK | Ded |
| 1 | Yelim KIM | KOR | 72.22 | 39.11 | 33.11 | 8.36 | 8.21 | 8.32 | 0.00 |
| 2 | Kaori SAKAMOTO | JPN | 68.07 | 34.39 | 33.68 | 8.43 | 8.32 | 8.57 | 0.00 |
| 3 | Rion SUMIYOSHI | JPN | 68.01 | 37.89 | 30.12 | 7.43 | 7.61 | 7.61 | 0.00 |
| 4 | Audrey SHIN | USA | 65.87 | 34.95 | 30.92 | 7.75 | 7.82 | 7.68 | 0.00 |
| 5 | Starr ANDREWS | USA | 64.13 | 34.58 | 29.55 | 7.50 | 7.50 | 7.21 | 0.00 |
| 6 | Seoyeon JI | KOR | 62.92 | 35.47 | 27.45 | 6.79 | 6.89 | 6.96 | 0.00 |
| 7 | Seoyeong WI | KOR | 61.06 | 32.50 | 28.56 | 7.18 | 7.11 | 7.18 | 0.00 |
| 8 | Niina PETROKINA | EST | 58.81 | 30.41 | 29.40 | 7.50 | 7.39 | 7.21 | 1.00 |
| 9 | Rinka WATANABE | JPN | 58.36 | 29.77 | 29.59 | 7.43 | 7.25 | 7.57 | 1.00 |
| 10 | Olga MIKUTINA | AUT | 56.95 | 30.41 | 27.54 | 7.04 | 6.96 | 6.71 | 1.00 |
| 11 | Amber GLENN | USA | 52.04 | 24.26 | 28.78 | 7.25 | 7.14 | 7.25 | 1.00 |
| 12 | Eva-Lotta KIIBUS | EST | 48.56 | 21.29 | 27.27 | 6.93 | 6.96 | 6.61 | 0.00 |
Произвольная программа
Йелим Ким завоевала золото среди женщин в Саппоро, выиграв первый титул Гран-при ИСУ для Кореи за 13 лет.
Ким открыла свое выступление в произвольной программе каскадом тройной лутц-тройной тулуп, а затем двойным акселем, тройным риттбергером и еще двумя тройными прыжками. Однако она боролась со своим тройным флипом, коснувшись льда рукой на первом и упав на втором. Серебряный призер Гран-при Франции заняла второе место в произвольной программе с 132,27 балла, но в целом осталась на первом месте с суммой 204,49. Она выиграла первое золото Гран-при ИСУ для Кореи с тех пор, как легендарная олимпийская чемпионка Юна Ким в последний раз участвовала в серии Гран-при в 2009 году.
«Не могу поверить, что выиграла этап Гран-при ИСУ. Я думаю, что буду плакать», — сказала Ким.
Кореянка впервые лидировала после короткой программы на крупном соревновании, но она проявила самообладание, поэтому падение не повлияло на ее выступление. «Я пыталась представить свою последнюю тренировку и не думать ни о чем особенном», — сказала она. «Второй флип (на который она упала) был запланирован в каскаде с двойным акселем, поэтому я сделала двойной аксель с тройным сальховом, как я делаю на тренировке».
Чемпионка мира Сакамото после неудачной короткой программой вышла показать кто в доме хозяин. Исполнив в произвольной двойной аксель, тройной лутц и еще три чистых тройных прыжка, она неуверенно исполнила каскад тройной флип-тройной тулуп и сделала бабочку на своем последнем прыжке тройном риттбергере, что стоило ей победы на этапе. Чемпионка четырех континентов 2018 заняла первое место в произвольной программе с 133,80 балла, но ее общего результата 201,87 было недостаточно, чтобы обогнать Ким.
«Я не сделала самый последний прыжок, но в целом я сделала все, что могла в этот момент в этом сезоне», — сказала Сакамото, рассказав, что она серьезно простудилась после своего первого Гран-при ISU Skate America.
Как действующей чемпионке мира, японской фигуристке пришлось искать новую мотивацию: «Вступая в этот сезон, я действительно хотела сделать все возможное. Внутри меня были ангел и дьявол, сражающиеся друг с другом. Я хочу победить дьявола. Он говорит мне: «В прошлом году ты выложилась на полную, в этом сезоне можешь расслабиться».
Йелим Ким и Каори Сакамото благодаря своим результатам забронировали себе место в финале Гран-При
Выступление Сумиёси в «Чародейке» включало в себя шесть чистых тройных прыжков, но она серьезно недокрутила четверной тулуп и тройной сальхов. Бронзовый призер Гран-при Франции набрала 125,11 балла и 193,12 в сумме.
«Учитывая, что это мой первый взрослый Гран-при, и я заняла третье место на обоих своих этапах, я счастлив. Однако, что касается моего выступления сегодня, было так много неудачных моментов», — сказала Сумиёси на пресс-конференции после мероприятия.
Риён набрала 22 балла в зачете Гран-При и теперь ей придется подождать и посмотреть, что произойдет на следующей неделе, достаточно ли ее двух бронзовых медалей, чтобы попасть в Турин на финал.
На данный момент список финалисток серии Гран-При включает три фамилии:
Йелим Ким (Корея)
Каори Сакамото (Япония)
Изабо Левито (США)
| Pl. | Competitor | Nation | TSS | TES | PCS | CO | PR | SK | Ded |
| 1 | Kaori SAKAMOTO | JPN | 133.80 | 64.46 | 69.34 | 8.61 | 8.54 | 8.82 | 0.00 |
| 2 | Yelim KIM | KOR | 132.27 | 66.90 | 66.37 | 8.29 | 8.18 | 8.39 | 1.00 |
| 3 | Rinka WATANABE | JPN | 129.71 | 67.92 | 61.79 | 7.71 | 7.57 | 7.86 | 0.00 |
| 4 | Rion SUMIYOSHI | JPN | 125.11 | 64.06 | 63.05 | 7.89 | 7.68 | 8.04 | 2.00 |
| 5 | Audrey SHIN | USA | 123.13 | 61.24 | 61.89 | 7.64 | 7.93 | 7.61 | 0.00 |
| 6 | Niina PETROKINA | EST | 121.48 | 62.53 | 58.95 | 7.36 | 7.43 | 7.29 | 0.00 |
| 7 | Seoyeon JI | KOR | 121.22 | 66.11 | 55.11 | 6.75 | 6.71 | 7.18 | 0.00 |
| 8 | Amber GLENN | USA | 117.32 | 57.03 | 60.29 | 7.54 | 7.68 | 7.36 | 0.00 |
| 9 | Olga MIKUTINA | AUT | 116.41 | 58.34 | 58.07 | 7.39 | 7.25 | 7.11 | 0.00 |
| 10 | Seoyeong WI | KOR | 115.68 | 60.53 | 56.15 | 7.07 | 6.82 | 7.14 | 1.00 |
| 11 | Eva-Lotta KIIBUS | EST | 113.81 | 58.70 | 55.11 | 6.93 | 6.89 | 6.82 | 0.00 |
| 12 | Starr ANDREWS | USA | 109.93 | 51.61 | 59.32 | 7.61 | 7.32 | 7.29 | 1.00 |
Итоговое положение
| PL | Name | Nation | SP | FS | Points |
| 1. | Yelim KIM | KOR | 1 | 2 | 204.49 |
| 2. | Kaori SAKAMOTO | JPN | 2 | 1 | 201.87 |
| 3. | Rion SUMIYOSHI | JPN | 3 | 4 | 193.12 |
| 4. | Audrey SHIN | USA | 4 | 5 | 189.00 |
| 5. | Rinka WATANABE | JPN | 9 | 3 | 188.07 |
| 6. | Seoyeon JI | KOR | 6 | 7 | 184.14 |
| 7. | Niina PETROKINA | EST | 8 | 6 | 180.29 |
| 8. | Seoyeong WI | KOR | 7 | 10 | 176.74 |
| 9. | Starr ANDREWS | USA | 5 | 12 | 174.06 |
| 10. | Olga MIKUTINA | AUT | 10 | 9 | 173.36 |
| 11. | Amber GLENN | USA | 11 | 8 | 169.36 |
| 12. | Eva-Lotta KIIBUS | EST | 12 | 11 | 162.37 |
