Воспользовавшись худшим выступлением «Эдмонтон Ойлерз» за последние несколько недель, «Флорида Пантерз» выиграла третью игру финальной серии Кубка Стэнли со счетом 6:1 в понедельник вечером, и вышла вперед в серии со счетом 2:1.
«Эдмонтон Ойлерз» 21 раз удалялись в этой игре и получили 85 минут штрафа, сняли своего стартового вратаря, устроили драку в третьем периоде, а один из их игроков был настолько раздражен, что брызнул водой из своей бутылки на скамейку запасных «Флориды».
Но, несмотря на все это, игроки «Ойлерз» поклялись, что «Пантерс», которые считаются самой агрессивной командой НХЛ, не сумели вывести их из себя в этой игре.
«Нет, я так не думаю. Я думаю, что игра явно вышла из-под контроля в конце. Такое может происходить. Посмотрите на некоторые решения и, очевидно, некоторые из них разочаровывают», — сказал нападающий Эвандер Кейн , у которого в третьей игре было больше штрафных минут (16), чем в предыдущих 17 играх плей-офф вместе взятых (14).
Кейн сказал, что когда «Ойлерз» попытались сравниться с «Пантерс» в физической силе и напористости, судьи их наказали, а «Флориду» — нет.
«Им, похоже, это сходит с рук больше, чем нам. Трудно найти правильную грань. Они делают тоже самое, что и мы», — сказал Кейн. «Но кажется, что судьи уделяют нашим игрокам немного больше внимания».
Стоит отметить, что в третьей игре «Пантерз» получили 14 удалений и 55 минут штрафа.
Флорида берет финал под свой контроль
После двух напряженных матчей на старте серии, в которых счет в серии был равным 1:1 и в обоих случаях для решения проблемы потребовалось дополнительное время, третья игра оказалась разгромной и полностью прошла по сценарию «Пантер».
«Я сразу подумал, что мы в итоге сыграли так, как и хотела Флорида: немного легкой атлетики, немного упорства, много штрафов. Сегодня был просто хаос с штрафами», — сказал вратарь «Ойлерз» Стюарт Скиннер, который провел свою самую слабую игру за несколько недель, включая штраф за задержку игры, который привел к пятому голу Флориды, а Скиннера сняли с игры на 3:27 третьего периода.
«Пантеры» преуспели в своем давлении. Впервые в серии «Эдмонтон» клюнул на приманку.
Кейн получил два штрафа в течение 2:41 первого периода, а затем в третьем периоде нанес сокрушительный удар Картеру Верхаге из «Флориды», когда тот лежал на животе.
Кори Перри насмехался над Пантерс, называя их «черепахами», и ввязался в перепалку с игроком четвертого звена Джоной Гаджовичем, покидая лед после второго периода. Перчатку защитника «Ойлерс» Джейка Уолмана взял Эй Джей Грир из четвертого звена Пантерс, после чего положил перчатку на скамейку запасных. Уолман ответил тем, что взял свою бутылку с водой и облил игроков Флориды струей, стоя на своей скамейке запасных.
«Да, я имею в виду, что я, очевидно, сделал это по какой-то причине. Я не буду вдаваться в подробности. Это просто игра, я полагаю», — сказал Уолман. «Я просто должен был помнить, что везде есть камеры, и они все фиксируют».
За 9:31 до конца основного времени центрфорвард «Ойлерз» Трент Фредерик пошел на Сэма Беннетта из Флориды с силовым приемом, из-за которого сломал собственную клюшку. Затем он схватил Беннетта за майку сзади, чтобы повалить его. Завязалась драка у линии, в которой Беннетт наносил удары Фредерику, пока тот был на льду, удерживаемый линейным судьей.
«Он был зверем на протяжении всего плей-офф», — сказал нападающий «Пантер» Брэд Маршан о Беннетте. «Он создан для этого времени года. Он весьма конкурентоспособен, и проводит интенсивные отрезки, благодаря отличному физическому состоянию».
Худший сценарий матча для Эдмонтона
Маршан, который забил решающий гол в овертайме второй игры финальной серии, и третий матч начал с результативных действий. Всего через 56 секунд после начала игры он нанес удар высоко в сетку, в то время как Скиннер яростно бросился к шайбе, которая уже была в сетке.
Оставшаяся часть первого периода прошла в череде штрафов — по четыре для обеих команд — которые не привели ни к чему на табло, пока Верхаге не пробил над правым плечом Скиннера, забив гол в большинстве и доведя преимущество «Пантер» до 2:0 на 17:45. Перед этим Виктор Арвидссон из «Эдмонтона» влетел во вратаря Сергея Бобровского и сбил его с ног в площади ворот, за что и получил штраф, который помог Флориде закрепить свое преимущество.
«Мы должны быть более дисциплинированными. Мы знаем что можем лучше. Флорида отличная команда. А мы сами себе вставляем палки в колеса. Это портит наши наработки, понимаете?» — сказал Уолман.
Перри сократил разрыв, забив гол в большинстве на 1:40 во втором периоде, но Сэм Рейнхарт забил свой первый гол в серии после потери Эдмонтона в своей зоне, восстановив преимущество в два гола спустя полторы минуты. Как они делали во всех плей-офф, «Пантерс» быстро увеличили свое преимущество еще одним голом: 14-й гол Беннетта в плей-офф. После еще одной потери Эдмонтона на сей раз в чужой зоне, хоккеисты Флориды ушли в быстрый отрыв и Беннет переиграл Скиннера, выйдя один на один.
Вечер кошмаров Скиннера закончился в третьем периоде после пятого гола «Пантер», который был забит в большинстве защитником Аароном Экбладом. На сей раз штраф заработал Скиннер, который перебросил шайбу через защитное стекло борта. После этого Скиннера заменили.
Главный тренер «Эдмонтона» Крис Кноблаух после игры заявил, что пока не принял решения относительно того какой вратарь будет стоять в воротах в четвертой игре, но не считает, что у Скиннера «было много шансов защитить ворота хотя бы в одном из этих голов» до того, как его сняли с поля.
Эван Родригес забил шестой гол «Пантер» в большинстве в конце третьего периода, который был омрачен восемью штрафами за недисциплинированное поведение и множеством других нарушений, поскольку «Эдмонтон» пытался дать сигнал соперникам в конце игры.
«Основной костяк обеих команд примерно одинаков, движущая сила команды остается неизменной на протяжении последних трех лет. Они всегда будут поддерживать друг друга», — сказал тренер «Пантер» Пол Морис.
Уолман сказал, что, учитывая столь высокие ставки, эмоции, естественно, должны были выплеснуться наружу.
«Это ради Кубка Стэнли, понимаете? ... Там нет ни дюйма свободного пространства. Это игра для взрослых. Это не для слабонервных. Парни ставят на кон все, понимаете?» - сказал он.
Все поставлено на кон в четвертом матче
У «Эдмонтона» будет два дня на перезагрузку, так как четвертая игра состоится в четверг вечером в Санрайзе.
«Я думаю, что мы отошли от своей игры», — сказал капитан «Ойлерз» Коннор Макдэвид . «Отчасти это из-за того, что мы немного погнались за результатом. Отчасти это, очевидно, заслуга соперников. Они хорошо играли. Мы оказались в яме и делали какие-то нехарактерные вещи, и я думаю, что мы немного отошли от своей игры».
Если «Ойлерз» хотят сравнять счет в серии перед возвращением в Эдмонтон, им понадобится больше от Макдэвида и Леона Драйзайтля, их двух суперзвездных нападающих и первого и второго по результативности игроков в плей-офф.
Это была всего лишь 13-я игра плей-офф, в которой Макдэвид и Драйзайтль оба не смогли набрать ни одного очка. У «Ойлерз» 2-11 в этих играх. Драйзайтль также не смог нанести ни одного броска в игре всего во второй раз за 93 игры плей-офф.
«Очевидно, это было не лучшее, на что мы способны. Совсем не лучшее, на что мы способны. Я не думаю, что мы показали свой максимум в этой серии», — сказал Макдэвид, — «но мы постраемся это сделать».
