Первый соревновательный день продолжился для Норвегии победой в смешанной эстафете 4х400 метров.
Карстен Вархольм и Генриетта Ягер стали теми джокерами, которые обеспечили победу, а вот Нидерланды в отсутствии Фемке Бол, которая сменила беговую специализацию, не смогли поддержать мощный финишный спурт Ягер.
Норвежцы на ЧЕ-2026 без стеснения скопировали известный голландский лайфхак под названием «вывези эстафету за счет одной суперзвезды». Пока Фемке Бол наматывает круги на 800 метрах, Норвегия просто бросила Карстена Вархольма на первый этап смешанной четверки, который не встречая препятствий, промчался по стадиону «Александр» за 44,5 секунды, обеспечив Норвегии преимущество на первой передаче. Усталость, похоже, дала о себе знать только на последних 10 метрах.
Лике Клавер взяла инициативу на себя на втором этапе эстафеты. Она почти мгновенно вывела вперед Нидерланды, поскольку благодаря более широкому шагу уходила все дальше и дальше от основной группы. Клавер пробежала свой этап за 49,6 секунды, обеспечив своей команде уверенное лидерство перед третьим этапом.
Терренсу Агарду из Нидерландов была дана фора, но на его спине словно нарисовали мишень, поскольку за ним охотились Тоби Харрис из Великобритании и Андреас Офстад Кулсенг из Норвегии. Харрис догнал голландского спортсмена как раз вовремя, чтобы передать эстафету, а Кулеэнг немного отстал.
Перед эстафетой было очевидно, что главным вопросом в норвежской команде был Андреас Офстад Кульсенг. С момента определения этой кандидатуры Карстен Вархольм выдвинул требование, что четвертый участник команды должен быть достаточно хорош.
– Я чувствую себя виноватым, – говорит Вархольм, когда Dagbladet спрашивает его о давлении, которое испытывал Кульсенг.
– Это было здоровое давление. Нервы – это то, что нужно. Это не давление, но это требование. Это полезно. Это помогает мне и команде показать себя с лучшей стороны, – говорит Кульсенг.
– Если я и оказывал на него давление, он не оставлял никаких сомнений. Это было вполне заслуженно. Андреас пробежал тактически безупречно, сказал Вархольм.
– Команда отправила меня на старт в идеальном положении. Я могла видеть их спины и приближаться к ним. Оставалось 150 метров – в прошлый раз меня отругали за слишком ранний обгон – поэтому теперь я сделал иначе, – говорит Хенриетта Йегер.
На четвертый этап Мирте ван дер Схут из Нидерландов и Йеми Мэри Джон из Великобритании стартовали бок о бок, Ягер быстро догнала их и выжидала подходящего момента, чтобы нанести удар в стиле Фемке Бол.
Британка несколько раз пыталась обойти высокую ван дер Схут, но внутренний радиус был слишком важен, чтобы его открывать. Тактическая борьба позволила Ягер выждать и сделать решающий рывок, когда все три спортсменки вышли из последнего поворота на финишную прямую.
Ягер оказалась слишком сильна и вырвала золото, показав на последнем этапе результат 49,42.
Норвежская команда победила со временем 3:09.63, что является новым рекордом Норвегии и рекордом чемпионатов Европы.
Это первая медаль, которую Иуэль, Кульсенг и Йегер завоевали на взрослом чемпионате на открытом воздухе. У Вархольма уже был медальный запас…
Прямая речь
Карстен Вархольм: «Это моя первая медаль в эстафете на крупном чемпионате, поэтому я очень рад и горжусь своей командой. Думаю, сегодня мы отлично поработали и заслужили победу. Мне очень понравилось работать в команде, и эта команда мне очень нравится. Я каждый день вижу, как усердно они работают, и хочется побеждать ради всех, а не только ради себя».
Генриетта Ягер: «Это было действительно весело. Я чувствовала, что у меня был хороший шанс, и я просто воспользовалась им. На последних 100 м я попыталась немного ускориться, и это было достаточно хорошо. Потрясающе бегать с этими людьми. В этом году мы начали концентрироваться на этой эстафете, и так приятно участвовать в гонках с друзьями. Я надеялась на медаль, но не ожидала золота, так что я счастлива. Я так взволнована перед оставшейся частью чемпионата».